(CNN)— O presidente eleito Donald Trump planeja nomear o leal e incendiário Kash Patel para atuar como diretor do FBI, uma atitude extraordinária que colocaria um autoproclamado inimigo do chamado estado profundo como chefe da principal agência de segurança pública do país — uma função que daria a Patel o poder de executar as ameaças de Trump de perseguir seus oponentes políticos.
O interesse de Trump em Patel demonstra seu desejo de preencher altos cargos na área de inteligência e aplicação da lei com apoiadores que possam estar abertos a executar suas exigências por investigações específicas, bem como imunizar o presidente contra possíveis investigações futuras.
“Estou orgulhoso de anunciar que Kashyap 'Kash' Patel servirá como o próximo Diretor do Federal Bureau of Investigation. Kash é um brilhante advogado, investigador e lutador do 'America First' que passou sua carreira expondo corrupção, defendendo a Justiça e protegendo o Povo Americano”, Trump postou no Truth Social na noite de sábado.
Mesmo entre os leais a Trump, Patel é amplamente visto como uma figura controversa e um autopromotor implacável cujo valor para o presidente eleito deriva em grande parte de um desdém compartilhado pelo poder estabelecido em Washington. Colocá-lo no comando do FBI exigiria forçar a saída do atual diretor Christopher Wray, que foi nomeado por Trump, antes que seu mandato expirasse — provocando críticas bipartidárias.
O ex-conselheiro de segurança nacional de Trump, John Bolton, comparou Patel ao líder da polícia secreta do líder soviético Joseph Stalin, a NKVD, dizendo à CNN: "O Senado deve rejeitar esta nomeação por 100-0".
O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, alertou no domingo que o diretor do FBI não deveria estar sujeito aos "caprichos" da política, mas se recusou a opinar diretamente sobre Patel.
"O que torna o diretor do FBI diferente da maioria dos outros indicados é que eles não são nomeados apenas para um mandato presidencial, eles são nomeados por tempo suficiente para durar mais de dois mandatos presidenciais, porque eles devem ser isolados da política", disse Sullivan a Kasie Hunt, da CNN, no "State of the Union".
O novo presidente do Judiciário do Senado, Chuck Grassley, criticou duramente Wray, o atual diretor do FBI, dizendo em uma publicação nas redes sociais que ele "falhou" durante seu mandato. Mas Grassley acrescentou que Patel "deve provar ao Congresso" que ele se sairá melhor do que Wray.
A escolha de Patel quase certamente configura outra batalha de confirmação potencialmente explosiva no Senado, onde os membros já estão se preparando para como eles vão navegar em uma série de escolhas pouco ortodoxas de Trump. Uma dessas escolhas, o companheiro leal a Trump e crítico do Departamento de Justiça Matt Gaetz, desistiu da luta para se tornar procurador-geral, pois ficou claro que o ex-congressista da Flórida não teria o apoio do GOP necessário para a confirmação.
Não está claro se Patel poderá enfrentar uma batalha difícil semelhante no processo de confirmação.
Wray tem três anos restantes em seu mandato de 10 anos e teria que renunciar ou ser demitido para criar uma vaga. Trump nomeou Wray em 2017 após demitir James Comey , mas ele começou a azedar com Wray antes de deixar o cargo em 2021. A visão de Trump sobre o FBI só piorou depois que seu resort em Mar-a-Lago foi revistado em agosto de 2022, e Trump foi posteriormente indiciado por supostamente reter documentos confidenciais.
“Todos os dias, os homens e mulheres do FBI continuam a trabalhar para proteger os americanos de uma crescente gama de ameaças”, disse a agência em uma declaração à CNN. “O foco do diretor Wray continua nos homens e mulheres do FBI, nas pessoas com quem fazemos o trabalho e nas pessoas para quem fazemos o trabalho.”
Patel criticou duramente o FBI e, em uma entrevista em podcast em setembro, pediu que a sede da agência em Washington, DC, fosse desmantelada e transformada em um "museu do estado profundo".
“A presença do FBI ficou muito grande”, disse Patel no “Shawn Ryan Show”, criticando a operação de coleta de informações da agência.
Durante a entrevista, Patel também ridicularizou o FBI por seu mandado de busca de 2022 na residência de Trump em Mar-a-Lago, na Flórida, o que levou a acusações contra o ex-presidente por reter documentos confidenciais. O juiz que supervisionava o caso eventualmente rejeitou as acusações contra Trump.
Em uma entrevista de 2023 com Steve Bannon , um ex-assessor de Trump, Patel disse que o Departamento de Justiça sob Trump iria "perseguir" membros da mídia.
“Temos que colocar patriotas americanos de cima a baixo”, disse Patel sobre o DOJ, acrescentando que o departamento sob o comando de Trump “irá lá e encontrará os conspiradores, não apenas no governo, mas na mídia”.
“Sim, iremos atrás das pessoas na mídia que mentiram sobre cidadãos americanos, que ajudaram Joe Biden a fraudar eleições presidenciais – iremos atrás de vocês”, disse ele.
No início deste mês, um dos principais conselheiros do presidente eleito, Elon Musk, pareceu opinar sobre a candidatura de Patel para o cargo no FBI via X, a plataforma de mídia social que ele possui. Ele respondeu com um emoji “100” ao tuíte de um dos principais aliados de Trump endossando Patel para o cargo.
Patel ganhou destaque na órbita de Trump em 2018, quando atuou como assessor do deputado Devin Nunes, o principal republicano no Comitê de Inteligência da Câmara na época. Patel desempenhou um papel fundamental nos esforços de Nunes para desacreditar a investigação do FBI sobre a Rússia na campanha de Trump, incluindo um controverso memorando confidencial que alegava abusos do FBI de mandados do Foreign Intelligence Surveillance Act sobre conselheiros de Trump.
Em seu livro de 2023, “Government Gangsters: The Deep State, the Truth, and the Battle for Our Democracy”, Patel criticou duramente “partidários enlouquecidos” por sequestrarem “o aparato de aplicação da lei” contra Trump.
O livro de Patel critica duramente o que ele chama de "estado profundo" — um termo amorfo que, segundo ele, inclui líderes eleitos, jornalistas, magnatas das grandes empresas de tecnologia e "membros da burocracia não eleita" — chamando-o de "a ameaça mais perigosa à nossa democracia".
Patel também pede em seu livro "uma limpeza completa" no Departamento de Justiça, argumentando que ele protegeu membros de alto escalão do Partido Democrata, falhou em processar indivíduos que vazaram informações durante o primeiro governo Trump e visou injustamente os republicanos e seus aliados.
Trump elogiou o livro como um “projeto para retomar a Casa Branca e remover esses gângsteres de todo o governo”, de acordo com os endossos promocionais do livro.
Em 2019, Patel foi trabalhar para Trump no Conselho de Segurança Nacional antes de se tornar chefe de gabinete do secretário de defesa interino no final do primeiro mandato de Trump.
Quando Trump considerou demitir a então diretora da CIA, Gina Haspel, após a eleição de 2020 — enquanto ele pressionava para divulgar mais informações sobre a investigação da Rússia — Patel foi cogitada como uma possível substituta.
Embora isso nunca tenha acontecido, Patel continua sendo uma figura constante na órbita de Trump, embora sua proximidade com o presidente eleito tenha oscilado.
As opiniões divergentes sobre Patel entre aqueles próximos a Trump ficaram evidentes durante o processo de transição, já que ele foi preterido para o cargo de diretor da CIA — uma função pela qual, segundo fontes, ele fez lobby ativamente.
Várias fontes familiarizadas com o processo de transição de Trump expressaram anteriormente profundas preocupações sobre a possibilidade de Patel ser nomeado diretor do FBI — uma função na qual ele teria ampla autoridade para investigar os inimigos políticos do presidente, ajudar a desclassificar informações confidenciais e realizar um expurgo de servidores públicos de carreira.
“Kash é assustador no FBI”, disse anteriormente à CNN uma fonte familiarizada com as deliberações internas sobre o papel do diretor do FBI.
Os diretores do FBI cumprem mandatos de 10 anos em parte para proteger o líder do bureau de pressões políticas. Os diretores do FBI cumprem mandatos de uma década como resultado de uma lei pós-Watergate aprovada em resposta à controversa liderança de 48 anos de J. Edgar Hoover na agência.
A quebra dessa norma não é novidade para Trump , que demitiu Comey logo após assumir o cargo em 2017. Comey, que comandou o FBI durante a investigação sobre a interferência russa na eleição presidencial de 2016, bem como a controvérsia dos e-mails de Hillary Clinton, foi demitido por Trump em maio de 2017, após servir no cargo por mais de três anos.
Trump também anunciou no sábado à noite que escolheu Chad Chronister, xerife do Condado de Hillsborough, Flórida, para liderar a Agência Antidrogas em seu novo governo.
Esta história foi atualizada com informações adicionais.
Credito: CNN
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