WASHINGTON, 28 de outubro (Reuters) - Líderes republicanos e democratas, além de celebridades porto-riquenhas, criticaram comentários feitos em um grande evento de Donald Trump em Nova York por um comediante que chamou Porto Rico de "ilha flutuante de lixo".
Falando diante do candidato presidencial republicano em um comício no Madison Square Garden na noite de domingo, o comediante e apresentador de podcast Tony Hinchcliffe acrescentou que os latinos "amam fazer bebês" e que eles não "se retiram", comentários que se inclinam para um clichê racista de que os latinos estão preocupados com a gravidez e são avessos ao controle de natalidade.
"Há literalmente uma ilha flutuante de lixo no meio do oceano agora mesmo", disse Hinchcliffe. "Acho que se chama Porto Rico."
A campanha presidencial da vice-presidente democrata Kamala Harris , democratas, várias celebridades porto-riquenhas proeminentes e alguns republicanos do Congresso denunciaram os comentários, que foram amplamente criticados como racistas.
A própria campanha de Trump disse que os comentários não refletiam as opiniões de Trump. O próprio Trump não comentou sobre a performance de Hinchcliffe, embora tenha se inclinado para uma retórica racista e sexista na campanha.
Em alguns comícios recentes, ele também alertou sobre um nefasto "inimigo de dentro" que está determinado a minar a nação. Harris criticou essa retórica, argumentando que o desejo de Trump de erradicar seus inimigos representa uma ameaça à democracia.
"Olha, foi um comediante que fez uma piada de mau gosto", disse a porta-voz da campanha, Karoline Leavitt, à Fox News na segunda-feira.
Os porto-riquenhos são cidadãos americanos, embora não tenham representação eleitoral no Congresso e a ilha não vote para presidente.
``NÃO FOI ENGRAÇADO``
Ed Rosa, 60, morador de Nova York cujos pais nasceram em Porto Rico, disse que estava planejando votar em Trump, mas agora ficará de fora da eleição após os comentários de Hinchcliffe. Ele removeu os cartazes da campanha de Trump que havia colocado nas janelas e no quintal de sua casa no North Bronx.
"Eu realmente acredito que foi racista", disse Rosa. "E eu era uma grande apoiadora de Trump até ontem."
Americanos de origem ou ancestralidade porto-riquenha são um grupo demográfico importante em alguns estados indecisos competitivos que provavelmente decidirão o vencedor da eleição de 5 de novembro , incluindo a Pensilvânia. Ambos os candidatos estão lutando pelo voto latino, que tem se tornado mais republicano nos últimos anos, mas ainda pende para o democrata.
Matt Tuerk, o prefeito democrata de Allentown, Pensilvânia, que é majoritariamente latina e quase um terço porto-riquenha, disse à Reuters em uma entrevista que estava "enojado".
"Isso foi um alerta para as pessoas que talvez pensassem que as coisas não seriam tão ruins com Trump", disse ele.
Trump deve realizar um comício naquela cidade na segunda-feira. Tanto Trump quanto Harris concentraram grande parte de sua energia nas últimas semanas da campanha em tentar conquistar eleitores no estado, o que pode ajudar a decidir o próximo ocupante da Casa Branca.
Em um vídeo postado no X no domingo, Harris reagiu diretamente aos comentários de Hinchcliffe dizendo: "Porto Rico é o lar de algumas das pessoas mais talentosas, inovadoras e ambiciosas do nosso país".
A atriz e cantora Jennifer Lopez, cujos pais nasceram em Porto Rico, compartilhou o vídeo de Harris no Instagram, assim como o rapper, cantor e produtor porto-riquenho Bad Bunny. Foi seu primeiro gesto aparente de apoio à candidata democrata.
O cantor, compositor e ator porto-riquenho Ricky Martin compartilhou um vídeo dos comentários de Hinchcliffe no Instagram, escrevendo "Isso é o que eles pensam de nós" em espanhol.
Hinchcliffe minimizou a natureza ofensiva de seus comentários.
"Essas pessoas não têm senso de humor", escreveu Hinchcliffe no X em resposta a um vídeo crítico da parlamentar democrata Alexandria Ocasio-Cortez e do companheiro de chapa de Harris, o governador de Minnesota, Tim Walz.
Durante seu discurso na noite de domingo, Hinchcliffe também empregou tropos racistas sobre negros americanos e judeus. Ele disse que ele e um membro negro da plateia "esculpiram melancias juntos", enquanto os judeus "têm dificuldade em jogar aquele papel", uma referência aparente a um estereótipo de que os judeus são baratos.
Separadamente, o conselheiro sênior de Trump, Stephen Miller, disse ao público que "a América é somente para a América e para os americanos", um comentário criticado pelos democratas por sua aparente rejeição a todos os imigrantes no país.
Entre os aliados de Trump que se ofenderam com os comentários de Hinchcliffe estava o senador republicano Rick Scott, da Flórida, um estado com muitos eleitores porto-riquenhos.
"Não é engraçado e não é verdade", ele escreveu no X na noite de domingo.
Os representantes republicanos dos EUA Anthony D'Esposito, Maria Elvira Salazar e Carlos Gimenez também condenaram rapidamente os comentários. D'Esposito, que é parcialmente de ascendência porto-riquenha, representa um distrito hipercompetitivo de Long Island.
Ainda assim, alguns aliados de Trump estavam menos preocupados. O ex-presidente e seus aliados se inclinaram para insultos pessoais e retórica racista nos meses finais da campanha, mas sua posição nas pesquisas não se deteriorou.
"Politicamente, não é uma questão", disse David Tamasi, um arrecadador de fundos para os republicanos. "É muito improvável que um eleitor indeciso seja influenciado por uma observação, por mais impolítica que seja, feita em uma noite de domingo por um comediante desconhecido."
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