(CNN)— As ações dos EUA caíram acentuadamente na segunda-feira — e a fabricante de chips Nvidia perdeu quase US$ 600 bilhões em valor de mercado — depois que um avanço surpreendente de uma empresa chinesa de inteligência artificial, a DeepSeek , ameaçou a aura de invencibilidade que cerca a indústria de tecnologia dos Estados Unidos.
DeepSeek , uma startup de um ano, revelou uma capacidade impressionante na semana passada: apresentou um modelo de IA semelhante ao ChatGPT chamado R1, que tem todas as habilidades familiares, operando a uma fração do custo dos modelos de IA populares da OpenAI, Google ou Meta. A empresa disse que gastou apenas US$ 5,6 milhões em poder de computação para seu modelo base, em comparação com as centenas de milhões ou bilhões de dólares que as empresas dos EUA gastam em suas tecnologias de IA.
Isso provocou uma onda de choque nos mercados, em particular no setor de tecnologia, na segunda-feira.
O Nasdaq, de alta tecnologia, caiu 3,1% e o S&P 500 mais amplo caiu 1,5%. O Dow, impulsionado por empresas de saúde e de consumo que podem ser prejudicadas pela IA, subiu 289 pontos, ou cerca de 0,7% a mais. As perdas no mercado de ações foram muito maiores no início do dia.
A Meta disse na semana passada que gastaria mais de US$ 65 bilhões este ano no desenvolvimento de IA. Sam Altman, CEO da OpenAI, disse no ano passado que a indústria de IA precisaria de trilhões de dólares em investimentos para dar suporte ao desenvolvimento de chips em demanda necessários para alimentar os data centers famintos por eletricidade que executam os modelos complexos do setor.
Marc Andreessen, um apoiador do presidente Donald Trump e um dos maiores investidores em tecnologia do mundo, chamou o DeepSeek de "um dos avanços mais incríveis e impressionantes que já vi", em uma postagem no X.
A conquista impressionante de uma startup de IA relativamente desconhecida se torna ainda mais chocante quando se considera que os Estados Unidos há anos trabalham para restringir o fornecimento de chips de IA de alta potência para a China , citando preocupações com a segurança nacional. Isso significa que a DeepSeek conseguiu atingir seu modelo de baixo custo em chips de IA de baixa potência.
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Ações de tecnologia caem
As ações de tecnologia dos EUA foram duramente atingidas na segunda-feira.
A Nvidia ( NVDA ), principal fornecedora de chips de IA, caiu quase 17% e perdeu US$ 588,8 bilhões em valor de mercado — de longe, a maior perda de valor de mercado que uma ação já teve em um único dia, mais que dobrando o recorde anterior de US$ 240 bilhões estabelecido pela Meta há quase três anos.
Para fins de perspectiva, a Nvidia perdeu mais em valor de mercado na segunda-feira do que todas as outras empresas, exceto 13, valem — ponto final. A Nvidia começou o dia como a ação mais valiosa negociada publicamente no mercado — mais de US$ 3,4 trilhões — depois que suas ações mais que dobraram em cada um dos últimos dois anos. Ela terminou o dia em terceiro lugar, atrás da Apple e da Microsoft.
Meta ( META ) e Alphabet ( GOOGL ), empresa controladora do Google, também caíram acentuadamente. Os concorrentes da Nvidia Marvell, Broadcom, Micron e TSMC também caíram acentuadamente. Oracle ( ORCL ), Vertiv, Constellation, NuScale e outras empresas de energia e data center caíram.
Isso derrubou o mercado de ações em geral, porque as ações de tecnologia representam uma parcela significativa do mercado — a tecnologia constitui cerca de 45% do S&P 500, de acordo com Keith Lerner, analista da Truist.
“O resultado final é que o desempenho superior dos EUA foi impulsionado pela tecnologia e pela liderança que as empresas dos EUA têm em IA”, disse Lerner. “A implementação do modelo DeepSeek está levando os investidores a questionar a liderança que as empresas dos EUA têm e quanto está sendo gasto e se esse gasto levará a lucros (ou gastos excessivos).”
Esta semana começa uma série de empresas de tecnologia relatando lucros, então sua resposta ao atordoante DeepSeek pode levar a movimentos de mercado tumultuados nos próximos dias e semanas. Enquanto isso, os investidores estão dando uma olhada mais de perto nas empresas chinesas de IA.
“As empresas de tecnologia chinesas, incluindo novas entrantes como a DeepSeek, estão sendo negociadas com descontos significativos devido a preocupações geopolíticas e demanda global mais fraca”, disse Charu Chanana, estrategista-chefe de investimentos da Saxo. “A ascensão da DeepSeek pode despertar interesse renovado dos investidores em empresas chinesas de IA subvalorizadas, fornecendo uma história de crescimento alternativa.”
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Uma rotação massiva de apostas de IA
A notícia também desencadeou uma grande mudança nos investimentos em empresas não tecnológicas em Wall Street.
As empresas de energia foram negociadas significativamente mais altas nos últimos anos por causa das enormes quantidades de eletricidade necessárias para alimentar data centers de IA. Mas todas elas despencaram na segunda-feira. A Constellation Energy ( CEG ), a empresa por trás do renascimento planejado da usina nuclear de Three Mile Island para alimentar IA, caiu 21% na segunda-feira. Concorrentes como a Vistra ( VST ) caíram 28% e a GE Vernova ( GEV ) caiu 21%.
Os futuros do gás natural, usado para alimentar geradores de eletricidade, caíram 5,9%. O petróleo caiu mais de 2%.
Bitcoin e outras criptomoedas também caíram.
Isso é real?
Uma conquista, ainda que surpreendente, pode não ser suficiente para compensar anos de progresso na liderança americana de IA. E uma mudança massiva de clientes para uma startup chinesa é improvável. Então, a liquidação do mercado pode ser um pouco exagerada — ou talvez os investidores estivessem procurando uma desculpa para vender.
“O tempo dirá se a ameaça do DeepSeek é real — a corrida está em andamento para saber qual tecnologia funciona e como os grandes players ocidentais responderão e evoluirão”, disse Michael Block, estrategista de mercado da Third Seven Capital. “Os mercados ficaram muito complacentes no início da era Trump 2.0 e podem ter procurado uma desculpa para recuar — e eles conseguiram uma ótima aqui.”
A indústria também está acreditando na palavra da empresa de que o custo era tão baixo. Ninguém está realmente contestando, mas o surto do mercado depende da veracidade de uma única e relativamente desconhecida empresa.
Embora a conquista de economia de custos possa ser significativa, o modelo R1 é um concorrente do ChatGPT – um modelo de linguagem grande focado no consumidor. Ele ainda não provou que pode lidar com algumas das capacidades de IA massivamente ambiciosas para indústrias que – por enquanto – ainda exigem tremendos investimentos em infraestrutura.
“Graças ao seu rico talento e base de capital, os EUA continuam sendo o 'território' mais promissor, de onde esperamos ver o surgimento da primeira IA autoaprimorada”, disse Giuseppe Sette, presidente da empresa de pesquisa de mercado de IA Reflexivity.
Credito: Por David Goldman e Matt Egan , CNN
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