(CNN)— A mulher que foi morta quando um homem intencionalmente ateou fogo nela enquanto ela dormia em um trem do metrô de Nova York no início deste mês foi identificada como Debrina Kawam, disse a polícia.
A mulher de 57 anos residia em Nova Jersey, disse o Departamento de Polícia de Nova York à CNN. A polícia disse inicialmente que Kawam tinha 61 anos.
O Instituto Médico Legal da Cidade de Nova York determinou que a mulher morreu por homicídio causado por ferimentos térmicos e inalação de fumaça, de acordo com uma queixa apresentada no Tribunal Criminal do Brooklyn.
Sebastian Zapeta-Calil, um migrante indocumentado de 33 anos acusado de matar Kawam, foi indiciado na sexta-feira sob acusações de assassinato em primeiro e segundo graus e incêndio criminoso. Ele ainda não entrou com uma apelação e deve ser indiciado em 7 de janeiro.
Durante sua aparição inicial no tribunal, Zapeta-Calil alegou não ter conhecimento do incidente, notando seu consumo de álcool. Zapeta-Calil se identificou em fotos relacionadas ao ataque, disse o promotor público assistente Ari Rottenberg.
A CNN entrou em contato com o advogado de Zapeta-Calil para comentar.
A polícia disse que Zapeta-Calil caminhou calmamente até Kawam na manhã de 22 de dezembro, enquanto ela dormia em um trem F se aproximando da estação de metrô Coney Island – Stillwell Avenue, no Brooklyn, e usou um isqueiro para incendiar suas roupas e o cobertor que estava enrolado nela.
Kawam teve uma “breve passagem” pelo sistema de abrigos da cidade e as autoridades conversaram com seus parentes mais próximos, disse o prefeito Eric Adams em uma entrevista coletiva na terça-feira.
“As pessoas não deveriam estar vivendo em nosso sistema de metrô. Elas deveriam estar em um lugar de cuidado”, Adams disse a Mark Morales, da CNN. “E não importa onde ela morasse, isso não deveria ter acontecido.”
As autoridades levaram mais de uma semana para identificar Kawam publicamente. Os investigadores estavam usando impressões digitais avançadas e evidências de DNA para tentar identificar seu corpo “gravemente queimado”, disse o promotor público do Brooklyn, Eric Gonzalez, na semana passada.
Inicialmente, acreditava-se que a vítima era moradora de rua, o que complicou os esforços para identificá-la, disseram fontes policiais à CNN.
O último ataque no metrô da cidade ocorreu na tarde de terça-feira, quando um homem de 45 anos que esperava o trem 1 foi empurrado por um agressor para dentro de um trem que se aproximava, disse um policial à CNN.
Os primeiros socorristas correram para a cena e encontraram a vítima com um ferimento na cabeça e uma costela quebrada, disse o oficial. Ele foi levado para o hospital Bellevue, onde deve sobreviver, disse o oficial.
O agressor foi posteriormente detido e deve ser indiciado em breve por envolvimento no ataque ao metrô, disse a autoridade.
Adams falou na terça-feira em seu briefing semanal de notícias sobre a percepção de perigo no metrô, afirmando que há apenas seis crimes diários no metrô, que também tem quatro milhões de passageiros diários.
“Se alguém se queima no sistema de metrô e você diz a ele que a criminalidade caiu no menor nível desde 2009 — tirando os anos de Covid, quando ninguém estava no sistema — as pessoas não querem ouvir isso”, disse Adams.
“Se alguém é empurrado para o sistema de metrô — nos trilhos — as pessoas estão vendo e sentindo o que estão lendo”, disse Adams. “Então, nosso sucesso é ofuscado.”
— Suspeito pode pegar prisão perpétua sem liberdade condicional se for condenado
O vídeo de vigilância do incidente – que parecia mostrar Zapeta-Calil sentado em um banco em frente ao vagão do metrô e observando Kawan queimar – desempenhou um papel fundamental para ajudar a polícia a encontrar um suspeito.
Horas após o ataque, as autoridades divulgaram imagens de câmeras de vigilância e de corpo da polícia, e três estudantes do ensino médio reconheceram o suspeito e o relataram à polícia, que encontrou Zapeta-Calil em um trem do metrô em Midtown Manhattan cerca de oito horas depois. Ele foi encontrado com um isqueiro no bolso, disse o chefe de trânsito do NYPD, Joseph Gulotta.
“Essas são acusações significativas”, disse Gonzalez sobre as acusações. “Assassinato em primeiro grau acarreta a possibilidade de prisão perpétua sem liberdade condicional. É o estatuto mais sério na lei do estado de Nova York e meu escritório está muito confiante sobre as evidências no caso e em responsabilizar Zapeta por seus atos covardes.”
Zapeta-Calil, um imigrante indocumentado da Guatemala, foi deportado em 2018 e posteriormente retornou aos EUA ilegalmente, de acordo com autoridades federais de imigração. Seu endereço mais recente em um relatório de prisão foi listado como um abrigo para moradores de rua no Brooklyn para homens lutando contra abuso de substâncias, disse o Departamento de Polícia da Cidade de Nova York.
Mark Morales, Hanna Park, Gloria Pazmino, Sabrina Shulman, Jeff Winter e Eric Levenson, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
Suspect in fatal New York subway passenger fire indicted in court
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