(CNN) — Pelo menos duas pessoas morreram quando tempestades severas e tornados atingiram partes do Texas e do Mississippi no sábado, disseram autoridades, enquanto uma série de tempestades atmosféricas alimentadas por rios atingem o Oeste.
Uma pessoa morreu no norte do Condado de Brazoria, Texas, onde quatro outras ficaram feridas sem gravidade, disse o porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Brazoria, Madison Polston, à CNN no sábado. O Condado de Brazoria fica a cerca de 45 milhas ao sul de Houston.
“Ainda estamos realizando buscas secundárias e verificando e garantindo que todos os moradores sejam contabilizados”, disse Polston. “Neste ponto, não esperamos que haja fatalidades adicionais.”
A outra morte relatada ocorreu em Natchez, Mississippi, de acordo com a Agência de Gerenciamento de Emergências do Mississippi.
“O Condado de Adams está relatando uma casa em Natchez que foi destruída ou desabada, com um indivíduo morto e dois feridos”, disse Malary White, diretor de relações externas da agência, à CNN.
Quase 7 milhões de americanos estão atualmente sob alerta de tornado, incluindo mais de 2 milhões de pessoas em partes do Arkansas, Louisiana, Mississippi e Texas, onde um desses alertas foi atualizado para uma rara "situação particularmente perigosa". O alerta prevê "vários tornados fortes" até as 21h CST, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia .
Este é um tipo especial de alerta de tornado , emitido somente quando há uma confiança anormalmente alta no potencial de múltiplos tornados de longa duração de força EF2 ou mais forte na área, de acordo com o serviço meteorológico. Neste caso, "vários tornados EF0-EF2 são previstos, e alguns tornados intensos (EF3+) são prováveis", disse o Storm Prediction Center.
“Um surto de tempestades severas com tornados, danos causados pelo vento e granizo grande é esperado de partes das Planícies do Sul, no Vale do Baixo Mississippi e nos estados centrais da Costa do Golfo”, disse o Serviço Nacional de Meteorologia. “Vários tornados de longa trajetória são esperados.”
O serviço meteorológico emitiu um alerta adicional de tornado na noite de sábado , afetando 3,5 milhões de pessoas em partes do Alabama, Flórida, Louisiana e Mississippi até as 2h CST.
Às 12:23 pm CST, o serviço meteorológico confirmou que um tornado foi relatado no solo perto de Cleveland, cerca de 45 milhas a nordeste de Houston. O tornado, que foi testemunhado no solo antes de se levantar novamente, estava se movendo para nordeste a 35 mph, disse o NWS.
Outro tornado relatado foi visto em Katy, Texas, cerca de 48 quilômetros a oeste de Houston, conforme visto em imagens postadas no Facebook .
Os tornados mais fortes podem trazer “ventos danosos generalizados” até a noite de sábado, disse o serviço meteorológico . O Storm Prediction Center aumentou o risco de tornado para um nível 4 de 5 risco moderado de clima severo em partes do centro de Louisiana, Mississippi e oeste do Alabama.
As tempestades supercélulas continuam sendo capazes de produzir tornados intensos, ventos devastadores generalizados de até 80 mph e granizo do tamanho de bolas de golfe.
“Numerosas tempestades severas/supercélulas devem se intensificar durante a tarde sobre o leste do Texas e o oeste da Louisiana, espalhando-se rapidamente para o nordeste durante o período de alerta até o início da noite. Os parâmetros estão se tornando cada vez mais favoráveis para tornados, incluindo tornados fortes e ventos danosos generalizados durante o período de alerta”, disse o Storm Prediction Center.
Tornados são muito menos comuns nos EUA durante dezembro, com média de apenas 40 – comparado aos quase 270 vistos em média em maio. Este ano, no entanto, houve 1.783 relatos de tornados até 27 de dezembro – bem acima da média de 1.347 relatos.
A ameaça muda no domingo para o Sudeste e a Costa Leste – onde tempestades geradoras de tornados são possíveis na Geórgia, Carolinas e Virgínia. A chuva dessa tempestade pode levar a alguns pequenos atrasos de viagem na Costa Leste.
Enquanto isso, no Oeste, uma série contínua de tempestades atmosféricas alimentadas por rios está trazendo mais rodadas de ondas perigosas, ventos fortes, chuvas pesadas e neve espessa nas montanhas no noroeste do Pacífico e nas Montanhas Rochosas neste fim de semana. Mais 4 a 6 polegadas ou mais de chuva e 1 a 2 pés de neve nas montanhas são prováveis.
📸 O Corpo de Bombeiros do Condado de East Montgomery disse que a Estação 154 em New Caney, Texas, "sofreu grandes danos" depois que uma tempestade atingiu a área. Juiz do Condado de Montgomery, Mark Keough
— Tornados destroem casas
Omar Godoy, que mora em Katy, onde um tornado confirmado foi avistado, estava assistindo ao filme de suspense sobre tornados "Twister" com seu sobrinho quando receberam um alerta, informou a afiliada da CNN, KHOU.
Quando ele saiu para verificar, viu um tornado vindo em sua direção.
“Você vê os detritos andando em círculos e o funil descendo”, Godoy disse à KHOU. “É assustador, mas é a natureza.”
Godoy e seu sobrinho se esconderam no armário por três minutos enquanto sentiam a casa tremer. Quando saíram, notaram que o tornado havia danificado a cerca e o telhado, e outras casas em seu bairro.
“Foram três minutos, mas foram três minutos assustadores”, disse Godoy, acrescentando que este é o terceiro tornado a atingir seu bairro neste ano.
Katt Lomison disse que se sente abençoada por estar viva depois que sua subdivisão em Porter, Texas, sofreu danos severos de tempestade no sábado. Ela estava em seu quintal quando viu no noticiário que havia um potencial tornado em sua área.
“Preparei meu corredor, saí e então senti o vento soprar e formar um círculo com a chuva, e pensei: 'Droga'”, disse Lomison.
Depois que a tempestade passou, Lomison descobriu que seu galpão estava destruído e que havia árvores caídas em todo o bairro.
Uma casa no fim da rua dela “está praticamente destruída”, ela disse. “Na próxima, o telhado está completamente arrancado. Postes elétricos caíram na Porter Lane”, ela continuou. “Simplesmente continuou, causando muita destruição.”
Um vídeo de drone capturou os danos causados pela tempestade em Porter e mostrou diversas casas e prédios com danos severos no telhado e na estrutura.
Daniel Davis, prefeito de Manvel, no Condado de Brazoria – onde uma pessoa foi confirmada morta – disse à CNN que um tornado atingiu o leste de Manvel, perto de Liverpool, destruindo várias casas, escolas e empresas.
“Há muitas pessoas sem energia, especialmente naquela área e no condado, enquanto as pessoas estão em poços e fossas sépticas”, disse Davis. “Então, quando elas estão sem energia, elas também estão sem água.”
Um tornado no Condado de Brazoria teve um “impacto rápido e devastador”, disse o xerife Bo Stallman à CNN, atingindo quatro locais diferentes.
O tornado ficou “dentro de uma pequena vizinhança de uma milha quadrada”, mas seus danos foram “extremamente devastadores”, disse Stallman. “Esses são realmente difíceis de planejar porque se desenvolvem muito rápido”, acrescentou.
Quando perguntado se as pessoas tiveram tempo suficiente para se abrigar antes do impacto do tornado, o xerife disse: "O problema com tornados é que não há muito planejamento ou preparação para esses tipos de eventos".
Do leste do Texas ao oeste da Geórgia, cidades como Memphis, Nashville, Atlanta, Nova Orleans e Birmingham também podem ter uma chance isolada de tornados, bem como rajadas de vento danosas e grandes granizos.
“A área de ameaça se deslocará para o leste de partes do norte e centro do Texas no início, através do leste do Texas e do baixo Vale do Mississippi hoje, depois sobre o Vale do Tennessee, partes da Geórgia e a costa central do Golfo hoje à noite”, diz o Storm Prediction Center.
À medida que o calor e a umidade diurnos alimentam mais tempestades, essas supercélulas podem ser capazes de vários tornados, alguns dos quais podem ser fortes e violentos. No final da noite e durante a noite, essas tempestades formarão uma linha de tempestades severas capazes de danos generalizados por ventos e tornados embutidos.
📸 Um tornado passa por McCall Creek, Mississippi, no sábado. Perseguição Wx
O cinegrafista Jonathan Petramala capturou imagens que mostravam um tornado violento e de longa trajetória rasgando McCall Creek no centro-sudoeste do Mississippi. No vídeo, uma mulher é vista carregando sua neta chorando.
A menina estava na casa ao lado com os pais, escondida no banheiro quando o tornado atingiu, arrancando o telhado deles, disse Petramala à CNN. A filmagem mostrou dezenas de árvores arrancadas e várias casas severamente danificadas.
No domingo, a ameaça de tempestade severa enfraquece à medida que se espalha para o sudeste, a costa leste e partes do meio-Atlântico. A área inclui as cidades de Atlanta, Geórgia, e Charlotte e Raleigh, Carolina do Norte.
Uma ameaça menor de tempestade severa se espalha do Panhandle da Flórida para o sudoeste da Pensilvânia. Cidades que podem ver algumas rajadas de vento danosas e uma chance de tornados incluem Atlanta, Jacksonville, Pittsburgh e Virginia Beach.
Ondas de até 30 pés são esperadas ao longo da costa da Califórnia
Viajantes tentando retornar para casa e aqueles com escalas no noroeste do Pacífico podem precisar reservar mais tempo de viagem e monitorar os trechos posteriores da jornada no último fim de semana de 2024, já que tempestades atmosféricas alimentadas por rios trazem um clima mais instável.
“A porta giratória de ciclones de latitude média que se propagam pelo noroeste do Pacífico provavelmente continuará pelo resto do fim de semana”, disse o Serviço Nacional de Meteorologia.
Espera-se que as tempestades atinjam a costa da Califórnia com ondas enormes.
A última tempestade da série deve chegar à costa no sábado, trazendo ondas perigosamente altas e fortes correntes de retorno pela Costa Oeste, criando condições perigosas para os nadadores.
As piores condições costeiras são esperadas nas costas do noroeste do Pacífico e na Bay Area, onde ondas de até 30 pés são possíveis no fim de semana. Ondas altas de até 15 pés podem ser vistas tão ao sul quanto a costa de Malibu e nos condados de Los Angeles, San Luis Obispo, Santa Barbara e Ventura.
“Podem ser esperadas condições perigosas para natação e surfe e erosão localizada na praia. Grandes ondas podem varrer a praia sem aviso, puxando pessoas para o mar a partir de rochas, molhes e praias. A imersão repentina em água fria pode resultar em choque de água fria, mesmo para os nadadores mais experientes”, alerta o serviço meteorológico.
Espera-se que ventos fortes continuem a soprar em partes do noroeste do Pacífico e das Montanhas Rochosas, onde alertas de ventos fortes estão em vigor. Rajadas de ventos acima de 75 mph são possíveis, o que pode derrubar árvores e linhas de energia.
“Esperam-se quedas de energia generalizadas”, alerta o serviço meteorológico. “A viagem será difícil, especialmente para veículos de alto perfil, incluindo áreas ao longo da Highway 395 e Highway 95 perto do Walker Lake.”
Alertas de clima de inverno estão em vigor em partes das Cascades, Sierra Nevada e Rockies, enquanto rodadas de umidade continuam a impactar o Oeste. Quedas de neve de 6 a 18 polegadas e rajadas potencialmente acima de 70 mph podem reduzir a visibilidade e tornar a viagem quase impossível.
Junto com a queda de neve, alertas de avalanche foram emitidos para as montanhas do norte de Utah, incluindo a Cordilheira Wasatch e a Cordilheira Bear River. “Condições de avalanche muito perigosas devem se desenvolver em muitas encostas”, alerta o Utah Avalanche Center.
Chuvas pesadas são esperadas ao longo das porções costeiras do noroeste do Pacífico e nas elevações mais baixas das Cascades. Mais 4 polegadas de chuva são possíveis durante o fim de semana, o que pode levar os totais de tempestades a quase 10 polegadas.
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