As decisões tarifárias da nova administração dos EUA provocaram receios de uma guerra comercial com a UE, enquanto o anúncio do telefonema de Trump e Putin deixou o bloco a recear que pudesse ser excluído das negociações da guerra da Ucrânia.
Na sexta-feira, Ursula von der Leyen e JD Vance apresentaram visões muito diferentes das ameaças que se avizinham, com a chefe da Comissão Europeia a destacar os desafios comuns em matéria de comércio e segurança e o vice-presidente dos EUA a criticar o bloco por um suposto recuo nos valores democráticos.
No seu discurso de abertura, von der Leyen defendeu que a Europa está pronta para defender os seus valores num cenário geopolítico em rápida evolução e numa abordagem mais transacional dos assuntos mundiais.
A Europa, afirmou, deve estar "atenta" a "uma Rússia desonesta" que procura redesenhar fronteiras e a um potencial "conflito bipolar entre a China e os EUA", e já se está a adaptar a esta nova realidade, reformando-se para reforçar a sua defesa e competitividade.
"Sabemos que uma Europa mais forte é melhor para todos nós. Uma Europa mais forte trabalha com os Estados Unidos para dissuadir as ameaças que temos em comum enquanto parceiros. E é por isso que acreditamos que as guerras comerciais e as tarifas punitivas não fazem sentido", afirmou.
Washington anunciou esta semana que iria aplicar direitos aduaneiros de 25% sobre todas as importações de alumínio e aço, incluindo da Europa, e aplicar direitos aduaneiros recíprocos aos parceiros dos EUA com base numa análise "país a país".
"Utilizaremos os nossos instrumentos para salvaguardar a nossa segurança económica e os nossos interesses", afirmou von der Leyen, antes de acrescentar que "é claro que estamos prontos para encontrar acordos que funcionem para todos - para trabalharmos juntos para nos tornarmos mais prósperos e mais seguros".
Von der Leyen procurou dar um tom conciliatório semelhante em relação à Ucrânia, depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter anunciado que tinha tido uma longa conversa telefónica com o seu homólogo russo e que as suas "respetivas equipas" iriam iniciar conversações de paz "imediatamente", o que fez soar o alarme nas capitais europeias sobre o receio de que tanto a Ucrânia como a Europa fossem excluídas das negociações.
Von der Leyen, no entanto, disse que "é sempre instrutivo olhar para além das palavras", que "precisamos de evitar a indignação e o clamor" e que "há algumas observações com as quais podemos concordar".
"Porque sim, tanto a UE como os EUA querem o fim do derramamento de sangue. Queremos uma paz justa e duradoura, que conduza a uma Ucrânia soberana e próspera. E a Ucrânia deve receber garantias de segurança sólidas", afirmou.
A Europa fará a sua parte e trará mais para a mesa de negociações, especialmente através de "um aumento" das despesas com a defesa, disse a chefe da Comissão, tal como solicitado repetidamente pelos EUA nos últimos anos. A Comissária anunciou que iria propora ativação da cláusula de salvaguarda prevista nas regras orçamentais do bloco para permitir que os Estados-membros aumentem "substancialmente" as suas despesas com a defesa.
"Há muito que a Europa pode fazer" para enfrentar o momento, concluiu, sublinhando que os "valores da Europa não mudam - são universais".
No entanto, foram os valores da Europa que JD Vance atacou minutos depois de von der Leyen ter abandonado o pódio durante o seu próprio discurso.
"A ameaça que mais me preocupa em relação à Europa não é a Rússia, não é a China, não é qualquer outro ator externo. O que me preocupa é a ameaça que vem de dentro: o recuo da Europa em relação a alguns dos seus valores mais fundamentais, valores partilhados com os Estados Unidos da América", afirmou o vice-presidente dos EUA.
Vance citou a anulação dos resultados das eleições presidenciais por parte do Tribunal Constitucional romeno devido a interferência estrangeira, a recente condenação por crime de ódio na Suécia de um homem por ter queimado o Alcorão, a condenação em 2024 de um homem no Reino Unido por ter violado uma zona segura de uma clínica de aborto para rezar e uma lei da UE que poderá permitir aos governos encerrar as redes sociais em tempos de agitação social, como provas de que a Europa está a recuar na democracia.
"Em toda a Europa, receio que a liberdade de expressão esteja a recuar", afirmou, acusando a administração de Joe Biden de também ter censurado a liberdade de expressão.
"Parece cada vez mais que os interesses se escondem atrás das feias palavras da era soviética, como desinformação. Simplesmente não gostam da ideia de que alguém com um ponto de vista alternativo possa exprimir uma opinião diferente ou, Deus nos livre, votar de forma diferente ou, pior ainda, ganhar uma eleição", afirmou.
O vice-presidente dos EUA criticou ainda os políticos europeus, acusando-os de terem "medo das vozes, das opiniões e da consciência que guiam o vosso próprio povo".
"A crise que acredito que todos enfrentamos juntos é uma crise criada por nós próprios. Se têm medo dos vossos próprios eleitores, não há nada que a América possa fazer por vocês", afirmou, antes de estabelecer uma ligação entre a crescente insatisfação com a classe política europeia e a migração, que considera demasiado elevada.
Exortou a classe política europeia e norte-americana a "não ter medo do nosso povo, mesmo quando este exprime opiniões que discordam da sua liderança".
A Ucrânia, por sua vez, foi mencionada apenas duas vezes durante o seu discurso, mas JD Vance não abordou as conversações de paz anunciadas por Trump.
Credito: Euronews
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